Descubra os efeitos colaterais negativos da meditação

Mudanças afetivas referem-se a mudanças de frequência, intensidade e/ou no tipo das emoções.

Uma ampla gama de mudanças emocionais foi observada, capturando experiências discretas (primárias) e também respostas em outros domínios (secundários).

Os praticantes relataram ter experimentado aumento ou diminuição emocional.

Em termos de emotividade aumentada; medo, ansiedade, pânico e paranóia foram as categorias mais relatadas, não apenas no domínio afetivo, mas em todos os domínios, com 82% dos participantes relatando.

Muitas vezes o medo ou a ansiedade era uma resposta adicional negativa que coincide com outras mudanças inesperadas ou indesejadas, mas em alguns casos o medo não era referencial e foi relatado como uma mudança fenomenológica em si mesmo.

A emotividade aumentada também assumiu a forma de instabilidade, sensibilidade ou reatividade afetiva em resposta tanto a outras pessoas ou a outros estímulos ambientais.

A sensibilidade emocional aos outros muitas vezes se manifesta como mudanças empáticas e associativas (aumento dos sentimentos de empatia ou compartilhamento das emoções com outros) entre o praticante e outras pessoas.

Em contraste com o aumento da emotividade, alguns praticantes relataram ter pouca ou menos emoções intensas ou diminuição afetiva, às vezes até a completa ausência de emoções.

Mudanças afetivas positivas, incluindo felicidade e euforia, também foram comumente relatadas, mas às vezes foram seguidas por depressão ou agitação subsequentes, seja no contexto de uma prática ou na transição da prática formal para a vida diária.

Em alguns casos, a depressão tornou-se suficientemente grave para resultar em ideação suicida.

Em outros casos, as intensas mudanças afetivas positivas não se alternavam com estados de baixa excitação, mas, em vez disso, se transformou em condições desestabilizadoras semelhantes a mania e psicose, que muitas vezes exigiam hospitalização.

Deve-se notar que nem “mania”, nem “psicose” foram categorias fenomenológicas em nossa estrutura de codificação, mesmo que profissionais ou especialistas mais comumente utilizassem tais termos para descrever uma experiência.

Em vez disso, nossas categorias visam capturar componentes distinguíveis da experiência, o que os praticantes chamavam de “mania” era tipicamente composto por uma combinação de afeto positivo e aumento da velocidade de processamento e em alguns casos delírios.

Mudanças na dúvida e na fé, bem como emoções autoconscientes (culpa, vergonha, orgulho, etc.) eram frequentemente respostas secundárias a outras experiências de meditação e normalmente também tinham impacto no domínio social. 

Embora tipicamente uma resposta secundária, a vergonha em particular foi um grande contribuinte para os níveis de angústia.

Para praticantes com histórico de trauma, não era incomum que eles relatassem uma re-experiência de memórias traumáticas, e mesmo praticantes sem histórico de trauma relataram similarmente um ressurgimento de material psicológico carregado de emoção.

Os praticantes relataram choro ou riso involuntário em resposta ao conteúdo afetivo positivo, como felicidade ou alegria e/ou afetivo negativo, como luto ou tristeza, e/ou em alguns casos sem conteúdo.

Outros estados afetivos negativos incluíam aumento da agitação ou irritabilidade, que poderia se intensificar tanto como explosões temporárias ou expressões duradouras de raiva e agressão.

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B. (2017) The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido de cheetahhouse.org/affective-domain

As alterações relatadas neste domínio estão relacionadas ao funcionamento mental, incluindo a frequência, qualidade e conteúdo dos pensamentos, bem como outros processos cognitivos, como planejamento, tomada de decisão e memória. 

Três mudanças cognitivas associadas à concentração:

• quietude mental (períodos de poucos ou nenhum pensamento)
•  clareza (seja de processamento cognitivo ou de consciência em geral)
• metacognição (monitoramento de processos cognitivos) 

Essas mudanças receberam várias associações positivas e negativas dependendo sobre sua intensidade e como eles se cruzaram com outras mudanças nos domínios perceptivo, somático, afetivo ou senso do eu.

A escrupulosidade, ou pensamentos obsessivos e repetitivos sobre o comportamento ético, era principalmente uma preocupação para os praticantes em um contexto monástico onde a adesão às normas e regulamentos éticos era considerada parte integrante da prática da meditação.

Mudanças na visão de mundo pertenciam a mudanças nas formas de pensar sobre a natureza do eu ou da realidade, incluindo confusão sobre tais visões.

As principais deficiências no domínio cognitivo foram problemas com o funcionamento da tomada de decisão (incapacidade de concentração por longos períodos, ou problemas de memória) e a desintegração das estruturas conceituais de significado, onde percepções e conceitos se desconectam. 

O aumento da velocidade de processamento cognitivo, coloquialmente descrito como “agitação mental”, também tendia a ser relatado como desagradável, e as imagens vívidas recebiam valores positivos ou negativos, dependendo do conteúdo ou intensidade.

A categoria que a equipe de pesquisa teve maior dificuldade em operacionalizar foi a de crenças delirantes, irracionais ou paranormais, em parte porque uma crença em particular pode ser avaliada de várias maneiras, dependendo do praticante e de seu contexto social.

Além das crenças descritas pelo praticante em retrospecto como delirantes ou irracionais por natureza (por exemplo, não confirmadas por evidências objetivas), essa categoria também incluiu crenças que pareciam incomuns ou relacionadas a uma autoridade em sua cultura ou subcultura, como um professor de meditação ou membro da família. 

Quando transitórias, as crenças delirantes tendem a ter pouco impacto; no entanto, quando duradouras e associadas à perda do teste de realidade, as crenças delirantes tinham um impacto muito maior e tendiam a levar a prejuízo funcional e mudanças no domínio social.

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B. ꭃ (2017) The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido de cheetahhouse.org/cognitive-domain

O domínio somático incluiu mudanças observáveis no funcionamento corporal ou processos fisiológicos. 

O estudo documentou um grande número de alterações fisiológicas, muitas das quais foram relatadas com pouca frequência entre os indivíduos. 

Desmaio (síncope), desconforto gastrointestinal e náusea, irregularidade cardíaca, irregularidade respiratória, fadiga extrema, dores de cabeça e alterações relacionadas à sexualidade foram relatados por menos de 20 participantes. 

Um efeito fisiológico mais comumente relatado foi mudanças na necessidade, quantidade ou qualidade do sono, com os profissionais tendendo a relatar perda da necessidade de sono, diminuição da quantidade de sono ou insônia (ver também (Britton, Lindahl, Cahn, Davis e Goldman, 2014) ). 

Outras alterações relacionadas ao sono incluíram parassonias, como pesadelos e sonhos vívidos ou lúcidos. 

As alterações relacionadas ao sono frequentemente ocorrem concomitantemente com alterações apetitivas, especialmente uma diminuição do apetite ou da ingestão de alimentos. 

As mudanças térmicas incluíam sensação de calor e frio em todo o corpo e sensações mais localizadas de calor e frio.

Um conjunto principal de mudanças na categoria somática incluiu relatos de pressão e tensão no corpo, ou às vezes dor intensa, que se tornava mais aguda ou aliviada no decorrer da prática contemplativa.

A liberação de pressão ou tensão às vezes era associada a afeto positivo e rompantes de energia; no entanto, também foi associado à revivência de memórias traumáticas e outras formas de afeto negativo.

Em alguns casos, a liberação de tensão foi associada a relatos de “voltagem” ou “correntes” semelhantes à eletricidade de energia somática surgindo pelo corpo.

A energia somática pode estar sob o controle dos praticantes ou além de seu controle.

Esta foi a experiência mais comumente relatada no domínio somático e foi associada a uma ampla gama de outras alterações somáticas, bem como a alterações em outros domínios.

Por exemplo, quando os surtos de energia somática eram particularmente fortes, às vezes seguiam-se movimentos involuntários do corpo.

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B. (2017) As variedades de experiência contemplativa: Um estudo de métodos mistos de desafios relacionados à meditação em budistas ocidentais. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido de cheetahhouse.org/somatic-domain

O domínio perceptivo capta alterações em qualquer um dos cinco sentidos: visão, audição, olfato, paladar e processamento somatossensorial (incluindo interocepção e propriocepção).

Uma mudança comum neste domínio foi a hipersensibilidade à luz, som ou sensação.

A hipersensibilidade visual geralmente começava com o aumento da vivacidade das cores (hipercromia).

Fenômenos relacionados incluíam um clareamento geral do campo visual, que às vezes era associado a simples alucinações na forma de luzes visuais; esses dois fenômenos foram discutidos em detalhes em uma análise de dados preliminares deste estudo (Lindahl, Kaplan, Winget, & Britton, 2014).

A hipersensibilidade perceptual também foi comumente associada ao aumento do processamento cognitivo e tendia a ser relatada como angustiante durante as transições da prática intensiva para a vida diária.

Nas tradições de prática onde a concentração na natureza transitória das percepções é uma abordagem comum, os praticantes relataram a dissolução dos objetos perceptivos; em alguns casos, foi relatada a cessação de toda a percepção visual.

Outras distorções perceptivas incluíram distorções no tempo e no espaço e desrealização – onde os fenômenos parecem oníricos, irreais, bidimensionais ou como se estivessem em um nevoeiro (Simeon, 2009).

Ilusões (distorções de objetos perceptivos) e alucinações (uma experiência semelhante à percepção na ausência de um estímulo sensorial) (Blom, 2013) foram relatadas tanto isoladamente quanto em conjunto com crenças delirantes.

Alguns praticantes também relataram fenômenos que eram tecnicamente alucinações - no sentido de que eram ausentes de um estímulo externo - mas foram interpretados como visões e atribuídos a um agente ou força externa.

Ao contrário de algumas outras alucinações, as visões tendiam a ser transitórias e não apareciam fora de uma sessão formal de meditação.

As mudanças somatossensoriais incluíam mudanças no esquema corporal, seja interocepção aumentada ou percepções distorcidas de partes do corpo, que também podiam assumir uma qualidade semelhante a ilusões.

As sensações interoceptivas são aquelas que capturam os estímulos que atingem os órgãos mais viscerais, por exemplo, o coração, intestino e sistema sanguíneo. Portanto, são sensações que possuem um caráter menos consciente e uma relação mais direta com as emoções.

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B. (2017) The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido do site cheetahhouse.org/perceptual-domain

Dado que o “senso de si mesmo” é construído de várias maneiras (desde a atividade sensório motor fundamental até concepções conceituais mais complexas) várias mudanças no “senso de si mesmo” foram diferenciadas de acordo com relatórios baseados em dados e perspectivas baseadas em teorias da fenomenologia e da ciência cognitiva (Gallagher, 2013).

Mudanças na narrativa do “senso de si mesmo” referem-se a mudanças em como um praticante se concebe ao longo do tempo, muitas vezes em relação às identidades, visões de mundo, valores, objetivos ou comportamentos dentro e além de sua tradição espiritual.

Outras mudanças no “senso de si mesmo” ocorreram em níveis mais fundamentais que tiveram um impacto correspondente nos domínios cognitivos, afetivos, somáticos ou perceptivos.

Por exemplo, as mudanças no sentido de corporeidade referiam-se ao sentimento de deslocamento da localização comum em relação ao esquema corporal, e descrições detalhadas desses fenômenos destacaram as mudanças afetivas e perceptivas correspondentes em particular.

A mudança mais comum no “senso de si mesmo” relatada pelos praticantes foi uma mudança nos limites do “eu-você” ou do “eu-mundo”, que assumiu muitas formas relacionadas.

Alguns profissionais relataram dissolução de limites e permeabilidade geral com o ambiente ou com outras pessoas; outros sentiam que seu eu havia se expandido para fora do corpo e se fundido com o mundo; outros ainda usaram a linguagem inversa, relatando que o mundo se fundiu com seu senso de identidade.

Uma série de diferentes respostas afetivas foram associadas a essa mudança, desde curiosidade neutra, felicidade e alegria, até medo e terror.

A perda do “senso de si mesmo” foi comumente relatada em relação aos pensamentos, emoções e sensações corporais.

Os praticantes também relataram uma perda de senso de domínio – ou a perda de um “realizador” de ações – em relação a ações automáticas, como chorar, a ações habituais, como andar, e a ações tipicamente intencionais, como falar.

Alguns praticantes relataram mudanças ainda mais fundamentais em seu “senso de si mesmo”, semelhante a uma perda do “senso de si mesmo” básico (Parnas et al., 2005) ou do “senso de si mesmo” mínimo (Cermolacce, Naudin, & Parnas, 2007), de modo que eles já não existiam ou que desapareceriam ou seriam invisíveis para os outros.

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B. (2017) The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido do site cheetahhouse.org/sense-of-self-domain

O domínio comportamental denota principalmente mudanças na motivação ou comportamentos direcionados a objetivos.

Essa mudança frequentemente ocorreu concomitantemente com mudanças na visão de mundo e mudanças no domínio social.

Outra mudança comportamental foi a quantidade relatada de esforço ou esforço associado à prática da meditação.

Por um lado, práticas que antes exigiam grande esforço às vezes se tornaram fáceis, uma mudança geralmente relatada como positiva. 

Por outro lado, o aumento dos níveis de esforço ou “empenho” também foi descrito como levando ao aumento da excitação com alterações afetivas, perceptivas e somáticas, correspondentes que podem estar associadas a condições desagradáveis ou desestabilizadoras. 

Os dois fenômenos que os praticantes relataram como prejudiciais no domínio comportamental foram a falta de desejo por atividades que antes gostava (anedonia) e a perda de motivação para perseguir objetivos (avolição). 

Estes muitas vezes ocorreram com outras deficiências funcionais, como mudanças nos comportamentos sociais ou ocupacionais. 

Quando os fenômenos comportamentais foram descritos menos como mudanças em si mesmos e mais como fatores causais para o início ou alívio de dificuldades, eles foram codificados como fatores de influência (ver Fatores de influência: domínios e categorias).

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B.  (2017) The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido do site cheetahhouse.org/conative-domain

O domínio social inclui quaisquer mudanças nas atividades ou funcionamento interpessoal, incluindo nível de engajamento, qualidade dos relacionamentos ou períodos de conflito, isolamento ou afastamento. 

O domínio social tende a envolver experiências que catalisaram dificuldades da meditação ou, inversamente, foram consequência das dificuldades da meditação. 

Os fatores sociais foram descritos como catalisadores de dificuldades de integração após o retiro ou prática intensiva, onde a transição de um contexto de prática (seja na vida diária ou em retiro) para um contexto de não prática (e muitas vezes social) foi experimentada como desestabilizadora. 

Por exemplo, mudanças perceptuais, afetivas e cognitivas que não eram problemas no contexto da prática tornaram-se dificuldades que foram relatadas como de valor negativa ou prejuízo do funcionamento no trabalho ou com a família.

O prejuízo social inclui tanto esses casos quanto os casos em que as dificuldades relacionadas à prática continuaram na vida diária. 

Este domínio também inclui mudanças no funcionamento ocupacional, que muitas vezes requer interações sociais. 

Uma mudança geralmente positiva, mas menos comumente relatada, foi uma maior sociabilidade, definida como uma maior extroversão ou valorização das conexões sociais.

As mudanças no relacionamento com a comunidade da meditação (incluindo professores e outros praticantes) incluíram sentimentos de apoio e encorajamento, bem como sentimentos de estranhamento ou rejeição, muitas vezes ocorrendo com mudanças na visão de mundo e mudanças na dúvida ou fé, especialmente quando experiências desafiadoras da meditação resultaram em sofrimento significativo ou prejuízo funcional.

Outros aspectos das relações sociais descritos como contribuindo para o início ou a resolução de experiências desafiadoras de meditação foram codificados como Fatores de Influência no domínio Relacionamento (consulte Fatores de Influência: Domínios e categorias).

Trecho de:

Lindahl JR, Fisher NE, Cooper DJ, Rosen RK, Britton W.B.  (2017) The varieties of contemplative experience: A mixed-methods study of meditation-related challenges in Western Buddhists. PLoS ONE 12(5): e0176239.

Traduzido do site cheetahhouse.org/social-domain